La Cruzada del Saber » Ciencia y Tecnología

Encuentran en Atapuerca restos de mamíferos anteriores al Homo Antecessor

Brigo — Tue, 20 Jul 2010 22:00:32 +0000

Confirmarán que la Sima del Elefante «es la cueva kárstica más importante de Euroasia

El equipo de investigadores de Atapuerca espera poder confirmar que la Sima del Elefante es «la cueva kárstica más importante de Euroasia», en palabras de Eudald Carbonell, codirector de las excavaciones, después de que, durante la presente campaña de trabajos, se hayan encontrado restos de mamíferos y de herramientas en un estrato de mayor antigüedad que el del Homo Antecessor, especie de la que se encontraron restos de 1,3 millones de años. El arqueólogo adelantó ayer los resultados de las excavaciones.

Carbonell calificó como «buena noticia» este hallazgo y explicó que el equipo espera encontrar en este yacimiento «niveles más antiguos» que los excavados hasta ahora «y, por supuesto, presencia antrópica». También mostró su esperanza en que el equipo que trabaja en este yacimiento de la Sierra de Atapuerca pueda disponer pronto de un puente que facilitará continuar con la excavación de los niveles más antiguos de esta parte de la antigua trinchera del ferrocarril.

El codirector de Atapuerca adelantó algunos detalles de la campaña de excavaciones de este año, que culminará el próximo viernes, tras renovar ayer el convenio con la empresa riojana de calzado Robusta, que cada año dona unos 250 pares de botas para los científicos que participan en las excavaciones. Según indicó el arqueólogo, también en el nivel TD 6 de Gran Dolina se han encontrado niveles más antiguos, de los que ya tenían conocimiento, de «ocupaciones esporádicas» de Homo Antecessor.

Refundación en Galería

El próximo año, el equipo investigador de Atapuerca acometerá la «refundación» de los trabajos en Galería, donde trabajarán durante los próximos «8 ó 10 años». Según indicó Eudald Carbonell, se «marcará» la cueva para que los visitantes a los yacimientos puedan comprender el trabajo del equipo investigador y observar mejor las galerías y cuevas que componen esta zona de excavaciones.

Entre los trabajos que lleva a cabo el equipo investigador también se encuentra la tesis doctoral de Ana I. Ortega, que desarrolla un escaneado de la zona para determinar cómo era el complejo de galerías de Atapuerca, antes incluso de que se construyera la trinchera del ferrocarril que facilitó posteriormente, al dejar al aire parte de los yacimientos, el descubrimiento de los restos de homínidos.

Fuente: NorteCastilla.es

Vuelven los bisontes de Altamira

Brigo — Sat, 05 Jun 2010 10:53:48 +0000

Eran las 18.10 horas de ayer cuando las campanas de la iglesia de San Cebrián de Mudá comenzaron a sonar anunciando la llegada de los siete bisontes polacos. Hora y media más tarde, los siete ejemplares europeos, tras cuatro días de viaje y más de 5.000 kilómetros, corrían ya por la Montaña Palentina.

Muchos vecinos del pueblo y de toda la comarca les estaban esperando con ilusión y curiosidad. «Hay más expectación que con las fiestas del pueblo», se comentaba entre los reunidos. Los animales llegaron hasta San Cebrián en un camión acompañados de cinco ciudadanos polacos. Salieron del cajón que les sirvió de alojamiento con un cierto temblor en las piernas, pero, según los técnicos, «han llegado estupendamente, algo más delgados de lo habitual, pero en dos días estarán fornidos».

En la llegada de los ejemplares, además de por sus vecinos, Jesús González Ruiz, alcalde de San Cebrián de Mudá, estuvo acompañado en este especial día por Rosa Urbón, directora de Turismo, y José María Hernández, delegado de la Junta, además de varios alcaldes de localidades próximas, como Urbano Alonso, de Cervera, y Julián Aguilar, de Salinas.

No faltó tampoco Fernando Morán, representante de la Asociación para la Conservación del Bisonte Europeo en España, que tan importante papel ha tenido en este proyecto, según reconocía ayer Jesús González. El alcalde, nervioso antes de la llegada de los ejemplares, dijo sentirse satisfecho, pero tranquilo tras ver a los animales adentrarse en los montes, aunque no podía ocultar su emoción al comentar alegre que «los bisontes ya están comiendo las hojas de roble que se encuentran entre las 20 hectáreas de terreno que acogen desde ayer a las cuatro hembras, un macho y dos ejemplares jóvenes que llegaron desde Polonia.

Fernando Morán destacó ayer la importancia de este proyecto, cuyo objetivo es la cría del bisonte europeo, colaborando así en evitar la extinción de esta especie. Aunque según aclaró no es el único fin de estos animales. «Ellos nos permitirán saber qué uso hacen de la vegetación en estas tierras, qué plantas comen y cómo pueden ayudar a la biosfera, y también en la prevención de incendios», aclaró Morán, quien añadió que, «en una supuesta suelta, en el futuro sabríamos cómo es su comportamiento y cómo podrían beneficiar a la naturaleza».

Igualmente, aseguró que aunque son animales salvajes, no son peligrosos, y son muy respetuosos con el hombre y con el ganado. Por su parte, Rosa Urbón destacó este proyecto, que calificó de singular, como un «espectacular recurso turístico» para conseguir el desarrollo económico de la Montaña Palentina. «Es un proyecto novedoso y un animal emblemático que ayudará en el desarrollo económico a través del turismo, que es un sector estratégico para nuestra comunidad», manifestó la directora general de Turismo.

Dos meses de adaptación necesitarán estos bisontes salvajes, procedentes de los bosques polacos de Bialowieza y Pszczyna, para adaptarse a las nuevas tierras, y no será hasta entonces cuando se muestren a los visitantes. «También hay que finalizar parte de la infraestructura, como las cámaras que se instalarán en la reserva, y ultimar el centro de recepción de visitantes», puntualizó el alcalde. Ahora sólo falta que cumplan lo que de ellos se espera.

Fuente: NorteCastilla.es

Nicolás Copérnico por fín descansa en paz

Brigo — Mon, 24 May 2010 18:51:50 +0000

Nicolás Copérnico, el científico polaco impulsor de la teoría heliocéntrica, fue enterrado hoy de nuevo en la catedral de Frombork (Polonia), donde se encontraba su tumba hasta que, hace cuatro años, sus restos fueron exhumados para someterlos a un análisis de ADN y confirmar su identidad.

Copérnico (1473-1543) descansará bajo el altar mayor del templo, en un sepulcro de granito negro de más de dos toneladas de peso, presidido por una lápida de tres metros de altura que recordará a una de las figuras fundamentales de la astronomía moderna.

El entierro fue oficiado por el nuncio del Papa en Polonia, Jozef Kowalczyk, y el arzobispo de Lublin, Jozef Zycinski, en una ceremonia en la que la Iglesia católica despidió con solemnidad a un hombre de ciencia que en su tiempo fue considerado un hereje por sus ideas revolucionarias.

Largo periplo

Hasta ahora, y tras su exhumación, la tumba provisional de Copérnico se ubicó en el castillo de Olsztyn, donde el científico vivió parte de su vida, y posteriormente en la catedral de esa misma ciudad.

El periplo del astrónomo comenzó en 2005, cuando arqueólogos polacos hallaron sus restos mortales en una pequeña tumba sin nombre en la catedral de Frombork, en la costa polaca del mar Báltico. Ante las dudas de si esos restos pertenecían verdaderamente a Copérnico, los huesos fueron exhumados para someterlos a un análisis de ADN, que finalmente confirmó que se trataba del célebre polaco.

Posteriormente un equipo de científicos suecos presentó la reconstrucción facial del cráneo encontrado y pusieron cara a Copérnico, un hombre con nariz aguileña y ojos hundidos, tal y como ya se mostraba en los retratos que se conservan de él en Polonia.

El astrónomo marcó un antes y un después en el estudio de la astronomía con su obra De Revolutionibus Orbium Coelestium (Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes). En ese texto, basándose en cálculos matemáticos y astronómicos, Copérnico dota de base científica una antigua teoría heliocéntrica griega, según la cual es la Tierra la que gira alrededor del Sol y no al revés, como se creía hasta entonces.

Fuente: nortecastilla.es

Científicos estadounidenses crean la primera célula artificial

Brigo — Fri, 21 May 2010 18:41:06 +0000

Los investigadores del Instituto Craig Venter señalan que esperan usar el método para estudiar la maquinaria biológica y crear bacterias diseñadas para resolver problemas ambientales y de energía.

Científicos estadounidenses han anunciado hoy que han creado por primera vez una célula controlada por un genoma sintético. En un informe divulgado por la revista Science, los investigadores del Instituto Craig Venter señalan que esperan usar el método para estudiar la maquinaria biológica y crear bacterias diseñadas para resolver problemas ambientales y de energía.

El equipo científico, encabezado por el fundador del instituto, Craig Venter, ya había sintetizado un genoma bacteriano y lo había trasplantado de una bacteria a otra. Para su investigación los científicos sintetizaron el genoma de la bacteria M. mycoides a la cual agregaron secuencias de ADN para distinguir ese genoma de uno natural.

Según el informe, los investigadores crearon lo que califican como una “célula sintética” aun cuando sólo el genoma es sintético. “Esta es la primera célula sintética que se ha hecho y la llamamos sintética porque está totalmente derivada de un cromosoma sintético”, ha manifestado Venter, que ha agregado que se logró con cuatro tipos de sustancias en un sintetizador químico a partir de información proporcionada por un ordenador.

El científico ha manifestado que el procedimiento puede ser un instrumento importante para manejar procesos biológicos. Con este método los científicos proyectan diseñar algas que puedan atrapar el dióxido de carbono y producir otro tipo de hidrocarbonos de utilidad en refinerías.

También podría usarse en la creación de nuevas sustancias o ingredientes alimentarios, la producción de vacunas y hasta en la limpieza del agua. “Esto se convierte en una herramienta muy poderosa para tratar de diseñar lo que queremos que haga la biología. Tenemos una amplia gama de aplicaciones en mente”, ha dicho Venter.

Fuente:nortecastilla.es

Una Europa ecológica para 2020

Brigo — Thu, 20 May 2010 14:50:09 +0000

La UE forzará a que edificios nuevos tengan un consumo de energía casi nulo

Todos los edificios construidos en Europa a partir de 2020 tendrán que tener un consumo energético cercano a cero, según la nueva legislación aprobada hoy por el Parlamento Europeo (PE). La directiva, que tiene ya el visto bueno de los Estados miembros, establece que a partir de esa fecha todos los nuevos inmuebles deberán prácticamente producir tanta energía como la que consumen.

A modo de ejemplo, dos años antes el consumo cero tendrá que ser una realidad en los nuevos edificios públicos.

La UE considera que el sector de la construcción es uno de los mercados con mayor potencial de ahorro energético, en el marco de los objetivos comunitarios de lucha contra el cambio climático y de reducción de la dependencia energética.

Actualmente, es responsable del 40 por ciento del consumo energético y del 35 por ciento de las emisiones totales.

El sector residencial, con una participación del 26 por ciento en el consumo energético total, tiene más potencial de mejora que el sector de la construcción comercial, ha explicado la Eurocámara en un comunicado.

Habitualmente, el ahorro energético derivado de los edificios con eficiencia energética se sitúa en una media del 30 por ciento con respecto a los edificios convencionales.

Por ello, estos criterios tendrán que tenerse en cuenta cuando los inmuebles ya existentes se sometan a reformas de importancia, pues deberán garantizarse que el rendimiento energético del edificio o de la parte renovada cumplan unos requisitos mínimos que fijarán las autoridades nacionales.

Además, la nueva directiva exige la introducción de contadores inteligentes y sistemas de control y gestión orientados al ahorro de energía.

También se establecerán requisitos para garantizar que instalaciones técnicas como las calefacciones, tuberías de agua caliente, sistemas de aire acondicionado y conductos de ventilación son sustituidas por infraestructuras más nuevas.

El texto, que tendrá que ser revisado antes de 2017, impone también que el indicador que muestra la eficiencia energética de un edificio tendrá que ser incluido en los anuncios publicitarios de venta o alquiler que aparezcan en los medios de comunicación.